La trágica y repentina pérdida de mi padre poco después de mi cumpleaños número 22 me había colocado en una nueva vida extraña que se sentía oscura, dolorosa y donde nada tenía sentido.

Supongo que se podría decir que es de esperar con el dolor, pero el dolor acompañado de culpa se apodera de vos de maneras aterradoras. La culpa se arraiga como una mala hierba, ningún aspecto tuyo está a salvo. Sentí que no merecía ningún destello de luz y alegría que intentara entrar en mi ser.

¿La parte más aterradora? Esta fue la mayoría de las veces una elección inconsciente, funcionando a toda máquina, en automático. ¿Cómo cambias algo que ni siquiera sabes que está sucediendo? ¿Cómo te das cuenta? Parece lógico mirando hacia atrás, pero lo que sé ahora, no lo sabía entonces. Lo que veo ahora, no lo veía entonces.

Me sentía vacía, pero ¿cómo puede el vacío ser tan pesado? Estaba en la oscuridad, por lo que no podía ver los miedos que pesaban como rocas, los patrones generacionales que me empujaban al abismo, las creencias perversas que, en su justa medida, se creían ciertas. Estaba en la oscuridad, tan sumida en ella que me sentía como la oscuridad misma, vaciada de luz.

Entonces, una noche, el luto todavía tan crudo que podía ver su peso reflejado en los ojos de rostros familiares, un regalo me fue otorgado en forma de sueño. Estaba corriendo, miré hacia abajo a mis pies descalzos por campos de zacates altos, suaves y exuberantes, se sentía como si estuviera pisando nubes.

Miré hacia arriba y el cielo era de un azul perfecto como si fuera una mezcla del mismísimo Matisse. Miré hacia adelante, amplias colinas de hierba esmeralda reflejando rayos de sol dorados. No estaba corriendo sin rumbo, sino más bien con un propósito, me sentí apurada pero aún así tranquila. Podía escuchar mi respiración y el corazón latiendo en mi pecho, como lo hace tu corazón cuando algo emocionante está a punto de suceder. En algún lugar de mi conciencia sabía hacia dónde estaba corriendo y por qué, supongo que esa es la magia de los sueños.

Las colinas onduladas comenzaron a parecerse más a mantas espesas de flores silvestres, había árboles aquí y allá. Entonces me detuve, tan repentinamente como comencé a correr, ahora estaba de pie en el fondo de esta pequeña colina. Miré hacia arriba a sólo unos pocos pies de distancia, el corazón me latía con fuerza en mi pecho y tomé la respiración más profunda, esta respiración trascendió el estado de sueño. Si estuvieras de pie junto a mí, viéndome dormir, estoy segura de que lo habrías notado. Esta fue probablemente la respiración más profunda que había tomado desde mi episodio de hiperventilación mientras veía el ataúd de mi padre ir bajo tierra solo unos días antes.

Allí estaba. Una pequeña casa rústica, con paredes de adobe y techo de tejas rojas. Sin embargo, parecía como si la casa misma hubiera surgido de la tierra: las flores florecían a través de las grietas de las paredes, se derramaban sobre el techo y estallaban por las ventanas. A dondequiera que miraba, las flores brotaban. Y allí, apoyado casualmente contra la puerta abierta, estaba mi papá, mi papa. Su sonrisa irradiaba una alegría tranquila, como si la paz misma fluyera de él. Se veía joven, vibrante, intacto por la muerte, como si él también hubiera florecido de estas ondulantes colinas.

Nuestros ojos se fijaron el uno en el otro, una conversación interminable sin palabras. En un instante, el sueño se desvaneció y me encontré de nuevo en la quietud del amanecer.

Por un tiempo pensé que esta era solo la manera en que mi papá me daba un verdadero adiós, algo que yo añoraba y por lo que lloraba hasta quedarme dormida. Pensé que simplemente quería que supiera que estaba bien y en paz, que no me preocupara ni me sintiera mal. Pero con el tiempo, el viaje DONDE LAS FLORES me ha dado mucho más. No solo me estaba mostrando que él estaba rodeado de flores, me estaba mostrando que yo también estoy rodeada de flores. Quería que supiera que YO ESTOY BIEN. Los regalos de este sueño se están revelando continuamente y ayudando en mi curación.

Culminando en DONDE LAS FLORES, mis ofrendas para que otros también las recopilen y se rodeen de flores.

DONDE LAS FLORES, ahí me encontrarás.

The tragic and sudden loss of my Dad soon after my 22nd birthday had placed me in a strange new life that felt dark, painful and where nothing made sense.

I guess you could say that is to be expected with grief, but grief coupled with guilt grabs hold of you in scary ways. Self blame takes root like a weed, not one aspect of you is safe. I felt non deserving of any glimpse of light and joy attempting to enter my being. 

The scariest part? This was most often an unconscious choice, running full on, on automatic. How do you change something that you don’t even know is happening? How do you become aware? It seems logical looking back but what I know now, I didn’t know then. What I see now, I didn’t see then.

I felt empty, but how can emptiness feel so heavy? I was just in the dark therefore I couldn't see the fears that weighed like rocks, the generational patterns that kept pushing me off the edge, the nasty beliefs that in their righteousness really thought themselves to be true, I was in the dark, so deep in the dark I felt like darkness myself, depleted of light.

Then one night, grief still so raw that I could see its weight mirrored in the eyes of familiar faces, a gift was bestowed upon me in the form of a dream. I was running, I looked down at my bare feet running through fields of tall, lush green soft grass, it felt like stepping on clouds.

I looked up and the sky was a perfect blue as if custom mixed by Matisse himself. I looked ahead, sweeping hills of emerald grass reflecting golden sun rays. I was running not aimlessly but rather with purpose, I felt myself to be in a hurry but still calm. I could hear my breathing and the heart pounding in my chest, the way your heart does when something exciting is about to unfold. Somewhere in my consciousness I knew where I was running to and why, I guess that’s the magic of dreams.

The rolling hills began to look more like thick blankets of wild flowers, there were trees here and there. Then I stopped, just as suddenly as I began running, I was now standing still at the bottom of this small hill. I looked up just a few feet away, heart pounding right out of my chest and took the deepest breath, this breath transcended the dream state. If you were standing next to me, watching me sleep, I am certain you would have noticed it. This was probably the deepest breath I had taken since hyperventilating while my Dad’s casket was going underground just a few days prior.

There it was. A tiny rustic house, with adobe walls and red tile roof. Yet it felt as though the house itself had sprung from the earth, flowers bloomed through the cracks in the walls, spilled over the roof, and burst from the windows. Everywhere I looked, flowers thrived. And there, leaning casually against the open door, was my dad, my papa. His smile radiated a calm joy, nothing but peace flowing from him. He looked youthful, vibrant, untouched by death, just as another flower that had bloomed from within this house.

Our eyes anchored on each other, an endless conversation without words. In an instant, the dream faded and I found myself back in the stillness of sunrise.

For a while I thought this was only my dad’s way of giving me an actual goodbye, something I would cry myself to sleep yearning for. I thought he simply wanted me to know he was ok and in peace, not to worry or feel bad. But in time, the journey DONDE LAS FLORES (WHERE THE FLOWERS), has given me so much more. He wasn’t just showing me he was surrounded by flowers, he was showing me I was surrounded by flowers too. He wanted me to know I WAS OK. The gifts of this dream are continuously unfolding and aiding in my healing. 

Culminating in DONDE LAS FLORES, my endless desire to draw, paint and share flowers with the world.

DONDE LAS FLORES, that’s where you will find me.